Nîmes, située à plus de 40 kilomètres de la Méditerranée, reste l’une des rares grandes villes du sud sans accès direct à la mer. Pourtant, chaque été, la fréquentation des points d’eau naturels et des plages alentour ne cesse d’augmenter.
Les restrictions sanitaires et la demande croissante de lieux de baignade alternatifs ont poussé collectivités et acteurs privés à développer des solutions inédites. Les habitants comme les visiteurs se tournent vers des destinations variées, entre rivières aménagées, bases de loisirs et plages méditerranéennes accessibles en moins d’une heure.
Pourquoi Nîmes et Montpellier sont des points de départ parfaits pour une escapade baignade
À l’intersection du Languedoc-Roussillon et de la Provence, Nîmes et Montpellier se dressent comme des carrefours privilégiés. Territoires de contrastes, ils s’ouvrent sur une multitude de paysages : bassins naturels, trésors du patrimoine, stations du littoral et jardins remarquables attendent à moins d’une heure de route. En un clin d’œil, on passe de la ville à la campagne, des vignes à la garrigue, des lagunes à la grande bleue. Cette proximité offre une riche palette d’expériences à ceux qui veulent s’évader sans renoncer à la diversité.
Voici quelques destinations phares à découvrir autour de Nîmes et Montpellier :
- Gorges du Gardon : roches claires, galets polis, plages discrètes. La rivière y serpente, vivifiante, et les nageurs privilégient le secteur de Collias, situé tout près de la ville.
- Pont du Gard : l’aqueduc romain, inscrit à l’UNESCO, domine le Gardon. Ici, nager revient à faire le grand écart entre nature et histoire.
- Lac de Crès : plan d’eau créé de toutes pièces, conçu pour les familles, à moins d’une heure de Nîmes.
- Grau-du-Roi et Espiguette : deux stations balnéaires, des kilomètres de plages, d’immenses dunes et le sable doux sous les pieds.
- Saintes-Maries-de-la-Mer : la Camargue à l’état brut, une lumière incomparable, des paysages qui s’étirent à perte de vue.
La force de ces spots baignade, c’est leur diversité. Que l’on préfère les eaux vives d’une rivière, la tranquillité d’un lac, l’immensité de la mer ou la fraîcheur d’une cascade, impossible de s’ennuyer. Les amateurs de randonnée peuvent viser le Mont Aigoual ou le Mont Lozère pour respirer un autre air, tandis que la Bambouseraie de Prafrance ou la Grotte de Trabuc surprennent avec leur ambiance hors du temps. D’ici, Nîmes et Montpellier deviennent la porte ouverte à mille idées d’escapades où chaque sortie renouvelle la façon de vivre l’eau et la nature.
Où trouver les plus belles plages méditerranéennes à moins d’une heure de la ville
À portée de volant, le littoral dévoile une multitude de plages de sable, de dunes et de coins préservés. Grau-du-Roi est souvent la première étape : cette station fait le plein d’accès directs à la mer avec la plage du Boucanet, la plage Sud, la plage Rive Gauche ou encore la plage Nord. Mais l’Espiguette s’impose comme le joyau : dunes immenses, largeur impressionnante, kilomètres de sable clair et une ambiance presque désertique, unique sur la côte française. On y accède facilement depuis le Grau-du-Roi, avec des parkings adaptés.
Plus à l’ouest, Palavas-les-Flots déroule son front de mer animé, une station balnéaire labellisée Pavillon Bleu. On y profite de plages surveillées, parfaites pour les familles et tous ceux qui aiment les activités nautiques ou le farniente urbain. Loin de l’agitation, les plages du Grand Travers (La Grande-Motte) et du Petit Travers (Mauguio) proposent un cadre plus naturel : ici, les pins longent de larges étendues de sable, propices à la détente.
Côté est, la Camargue attire les regards. Les plages immenses des Saintes-Maries-de-la-Mer s’étendent jusqu’à l’horizon, leurs rivages bordés de lagunes et de marais salants. Le sable y est plus fin, la lumière éclatante, et tout invite à la contemplation. Entre villages côtiers et sentiers de sable, chacun trouve son accès, que l’on vienne en famille ou en quête de solitude. En moins d’une heure depuis Nîmes, il suffit de choisir : s’allonger sur le sable, explorer la nature ou s’immerger dans l’ambiance languedocienne, les spots baignade ne manquent jamais de charme.
Rivières secrètes, lacs sauvages : ces coins nature qui changent de la mer
Dès que l’on quitte la ville, le Gard et ses alentours révèlent toute une carte de spots baignade loin des foules du littoral. Les Gorges du Gardon se fraient un chemin entre falaises et garrigue, offrant des plages de galets et des eaux limpides. À Collias, la rivière s’élargit, dessinant des vasques naturelles très prisées. On y vient pour la baignade, le canoë ou simplement pour observer les oiseaux. Chaque méandre réserve une ambiance authentique, presque intacte.
Le Pont du Gard veille sur le même cours d’eau. Monument classé mondialement, l’aqueduc attire autant pour la photo que pour la baignade : sous ses arches, familles et amis s’installent, entre sieste et pique-nique, dans un décor où l’histoire dialogue avec la fraîcheur de la rivière.
En remontant plus au nord, les Cascades du Sautadet près de La Roque-sur-Cèze offrent un décor impressionnant. L’eau turquoise a sculpté la roche, formant des piscines naturelles et des vasques profondes. Le site fascine, mais il faut rester vigilant, car les courants sont parfois traîtres.
Pour une sortie en famille, le Lac de Crès s’impose. Ce lac artificiel, à seulement 45 minutes de Nîmes, séduit pour la qualité de ses aménagements et l’atmosphère paisible de ses berges. Baignade surveillée, pique-nique sous les pins : tout est pensé pour la détente en toute sécurité. Ces alternatives dessinent une carte intime, loin des sentiers battus, où le Languedoc-Roussillon dévoile ses plus beaux secrets à qui prend le temps de s’y attarder.
Week-end réussi : idées d’escapades et bons plans pour prolonger la découverte
Pour prolonger le plaisir d’un week-end au soleil tout près de Nîmes, le choix est vaste. En quelques minutes, on rejoint le Parc floral de la Prairie, un espace vert pensé pour accueillir petits et grands. Jeux d’enfants, pelouses à l’ombre, tables pour pique-niquer : l’endroit invite à la pause, entre deux baignades ou balades.
Ceux qui rêvent d’un moment de confort peuvent aussi se tourner vers la plateforme Swimmy, qui propose la location de piscines privées dans la région. Imaginez : transats, barbecue, pool-house, spa… Rien de tel pour transformer une simple baignade en vraie bulle de bien-être. Le petit plus : un jardin à l’abri des regards, pour une tranquillité sans faille.
Pour une expérience encore plus sélective, Dolce Villa réserve un accueil soigné. Ici, ambiance feutrée et cadre raffiné séduisent aussi bien les couples à la recherche d’un séjour romantique que les groupes d’amis en quête d’un moment privilégié. Chacun peut y trouver sa parenthèse, loin des tracasseries du quotidien.
À deux pas des sites naturels majeurs du Languedoc-Roussillon, ces bons plans permettent de composer un week-end sur mesure. En alternant baignades en rivière, pauses botaniques et expériences privatives, on s’offre une parenthèse qui fait oublier la ville et son agitation.
Parfois, il suffit de franchir la rocade pour que s’ouvre un autre monde : celui où l’eau, la lumière et les grands espaces redéfinissent le temps d’un week-end ce que signifie vraiment s’évader.